Первый сезон сериала погружает зрителя в мрачную атмосферу Луизианы, где в 1995 году происходит жестокое убийство молодой девушки, оставшееся нераскрытым. Спустя семнадцать лет, в 2012 году, полиция вынуждена вновь вернуться к этому делу после того, как происходит новое преступление с идентичными чертами. Похожесть деталей двух убийств, разделенных временным промежутком, указывает на возможную связь между ними, заставляя правоохранительные органы предпринять беспрецедентные меры. Следователи решают допросить детективов, которые ранее вели расследование 1995 года, надеясь, что их воспоминания и старые записи помогут пролить свет на оба преступления. Постепенно выясняется, что первоначальное расследование было проведено с серьезными упущениями, а некоторые ключевые улики были проигнорированы или утеряны. Полицейские сталкиваются не только с трудностями работы с устаревшими материалами, но и с собственными демонами прошлого, поскольку расследование затрагивает личные истории каждого из участников тех событий.
Второй сезон переносит действие в калифорнийский город Винчи, где накануне важной презентации новой железнодорожной линии, способной кардинально улучшить экономическое положение города, при загадочных обстоятельствах пропадает глава городской администрации. Вскоре его тело со следами насильственной смерти обнаруживают на обочине шоссе, что вызывает шок в местном сообществе. Расследование поручают двум детективам – представителю полиции Винчи и следователю из департамента шерифа округа Вентура, вынужденным работать вместе, несмотря на разницу в подходах и юрисдикциях. Их расследование быстро выходит за рамки простого убийства, раскрывая сложную паутину коррупции, связывающую городские власти, бизнес-элиты и криминальные структуры. Каждый новый шаг в расследовании приближает детективов к пониманию того, что гибель чиновника была лишь частью масштабного заговора, направленного на контроль над перспективными инфраструктурными проектами города.
Третий сезон разворачивается на известняковом плато Озарк, охватывающем территорию нескольких штатов, где детектив Уэйн Хейз и следователь из Арканзаса Роланд Уэст берутся за расследование запутанного преступления, тянущегося на протяжении трех десятилетий. Изначально кажущееся рядовым дело о пропаже детей постепенно превращается в сложнейшую головоломку, соединяющую события 1980-х, 1990-х и 2010-х годов. Следователи сталкиваются с множеством противоречивых свидетельств, умышленно сокрытых фактов и ложных следов, которые годами мешали установить истину. Их работа осложняется тем, что ключевые свидетели либо исчезли, либо умерли, а материальные доказательства были утеряны или уничтожены. По мере погружения в прошлое детективы понимают, что преступление связано не только с личными трагедиями отдельных семей, но и с системными проблемами всего региона, где бедность, социальное неравенство и коррупция десятилетиями создавали почву для преступлений.
Четвертый сезон переносит зрителей в суровые условия Аляски во время полярной ночи, где две женщины-полицейские начинают расследование таинственного исчезновения шести сотрудников научно-исследовательской станции. Исчезновение целой группы ученых без следов борьбы или объяснимых причин сразу вызывает подозрения в неестественности произошедшего. Следовательницы вынуждены работать в экстремальных условиях почти полной темноты, низких температур и изоляции, что психологически давит на них и усложняет сбор доказательств. Постепенно они обнаруживают, что на станции проводились секретные эксперименты, о которых не знало даже руководство научной организации, а среди пропавших были люди с противоречивыми прошлым и скрытыми мотивами. Расследование приводит к раскрытию сложной сети лжи, профессионального соперничества и личных конфликтов, которые в условиях изоляции полярной ночи привели к трагическим последствиям, поставив под вопрос саму природу человеческой психологии в экстремальных условиях.
